De hoofdpersonen in deze verhalen zijn, net als in de romans van Roberto Bolaño, kunstenaars en schrijvers die verwikkeld raken in persoonlijke en ongelukkige zoektochten naar identiteit en geschiedschrijving. Bolaño's personages worden gekweld door herinneringen, dromen, hopeloze liefdes of vreemde verdraaiingen van de werkelijkheid. Verteld met de bijzondere stem die Bolaño zijn reputatie als geniaal schrijver heeft opgeleverd: verraderlijk simpel zonder kunstjes of fratsen, neemt hij de lezer als vriend mee het verhaal in en maakt van hem een deelgenoot in het lot van de hoofdpersonen. Het zijn de intrigerende thema's waar Roberto Bolaño zo van hield. Hij werkt ze genadeloos uit in dertien leesbare en herleesbare verhalen, die zich stuk voor stuk in mysterieuze en melancholische omgevingen afspelen.