'Net zoals Don Quichot en Robin Hood is Oblomov uitgegroeid tot een archetype.' – NRC Handelsblad Een boek schrijven van ruim vijfhonderd bladzijden waarin de held bijna tweehonderd bladzijden lang zijn bed niet uit komt, maar dat geen moment verveelt, zoiets is alleen een zeer groot schrijver gegeven. Oblomov, het magnum opus van Ivan Gontsjarov, is een roman die alles mist waar zoveel andere boeken het van moeten hebben; we lezen slechts over de kleine, alledaagse belevenissen van de goedige, maar aartsluie Ilja Oblomov. Zelfs zijn liefde voor de betoverende Olga kan Oblomov niet uit zijn apathie halen en hem aanzetten tot de grootse daden die zij van hem verwacht. De ondergang van een antiheld. Ivan Gontsjarov (1812-1891) publiceerde in 1859 Oblomov, waaraan hij zijn plaats te midden van de grote negentiende-eeuwse Russische schrijvers dankt. Het oeuvre van vertaler Arthur Langeveld (1947) werd in 2006 bekroond met de prestigieuze Martinus Nijhoffprijs.