Na de satirische roman Victorie bundelt Dirk Ayelt Kooiman in Oefenen in ontsnappen vier lange verhalen die zich afspelen in verschillende tijdperken en die ontsnappen en vlucht als thema hebben. Daartoe behoren een collectieve vlucht voor de Zwarte Dood, en een ontsnapping uit een concentratiekamp, eeuwen daarna. Met een afstandelijke stijl roept Dirk Ayelt Kooiman in zijn verhalen een ongewone spanning op, vaak met een verrassende ontknoping.