Het is een verhaal over keuzes met verstrekkende gevolgen van een man die de tweestrijd met zichzelf niet schuwt. Geweldloosheid in een gewelddadige wereld plaatst hem voor een regelmatig terugkerend dilemma. De schrijver wisselt ontroerende beschrijvingen van een jeugd in een havenstad vol heimachines af met lichte ironieseringen van de grisaille van het ambtenarendom en het werk aan een internationale rechtsorde. En de oorlog is nooit ver weg. De wereld toont zich aan hem keer op keer in al zijn vierkante hardheid, maar hij zit in de goede hoek, waar nooit klappen vallen.