Drie vrienden zijn op survivaltocht in een uitgestrekt natuurgebied in Minnesota. Plotseling slaat het weer om en worden ze overvallen door een zware sneeuwstorm. Ondanks de barre weersomstandigheden komt een grootscheepse reddingsactie snel op gang, maar toch kan niet voorkomen worden dat een van de mannen, Hank Sommer, op de operatietafel in coma raakt. Oorzaak: een fatale fout van de anesthesiste. Tenminste, volgens chirurg Allen Falken, die de operatie op zijn vriend Hank heeft uitgevoerd. Maar volgens Phil Broker, de gids die het groepje 'vrienden' tijdens de kanotocht heeft gadegeslagen, moet er meer aan de hand zijn...