Zondag 3 oktober 1993, laat in de middag. 140 Amerikaanse soldaten van een elite-eenheid worden vanuit helikopters gedropt bij een drukke markt in het hart van Mogadishu, Somalië. Hun missie: ontvoer twee topmedewerkers van een Somalische krijgsheer. Het moet hun een uur kosten. In plaats daarvan worden ze een eindeloze, verschrikkelijke nacht lang klemgezet in een vijandige stad, vechtend voor hun leven tegen duizenden zwaar bewapende Somaliërs. Wanneer de eenheid de volgende ochtend gered wordt, zijn er achttien soldaten dood en meer dan zeventig zwaargewond. De Somalische verliezen zijn veel groter: meer dan vijfhonderd doden en meer dan duizend gewonden.