Ben Endlich, geboren in 1916 te Batavia, ziet terug op een vervuld leven waarin hij ook als politieman bij belangrijke historische gebeurtenissen betrokken is geweest. In deze levensschets, geformuleerd en van historische achtergronden voorzien door historica/schrijfster Nanda van der Zee, komt een andere kijk naar voren op thema's zoals het koloniale leven in Nederlands Oost-Indië, de NSB, het strijdend verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, de hongerwinter van 1944/45, de Velser affaire, de naoorlogse zuivering en het huidige politiebestel.