Hij is duur, rijdt nooit op tijd en het personeel is onbeschoft - het zijn de bekende klachten over de Amsterdamse tram. Om de stad en haar bewoners beter te leren kennen, liet journaliste Jorie Horsthuis zich omscholen en werkte in 2010 een jaar als conductrice bij het Amsterdamse Gemeentevervoerbedrijf (GVB). 'Op de tram' krijgt ze te maken met scheldende en spugende passagiers, moppentappers, zwartrijders, praatjesmakers en ouders die hun kinderen per ongeluk op de halte vergeten. Op de tram is ook een portret van het GVB, dat in 2010 roerige tijden doormaakte: niet alleen werd de OV-chipkaart definitief ingevoerd, ook besloot het kabinet-Rutte dat het GVB de concurrentie met commerciële bedrijven aan moet gaan. Als conducteur had Jorie Horsthuis de unieke kans om deze ontwikkelingen van binnenuit te volgen. Met collega's van uiteenlopende pluimage voert zij bijzondere gesprekken over hun onzekere toekomst. Maar ook over voetbal, politiek, de liefde, chagrijnige passagiers en de mooie kanten van het trambestaan.