De bekende cineast Maytham Albou Dhebbaah woont met zijn al even beruchte familie in Irak. Ze zijn het onderwerp van talloze verhalen die mondeling overgeleverd zijn van generatie op generatie. Fictie en realiteit zijn via hen verweven in het eeuwenoude Mesopotamie.Op een dag wordt Maytham gevangengenomen en daarna gefolterd door het regime van dictator Saddam Hoessein. Het lot van de familie Albou Dhebbaah neemt door deze misdaad alweer een nieuwe wending.Oraal is een roman tussen mythen en feiten in de schaduw van illustere steden van vroeger en nu, zoals Babylon en Najaf.