Op 11 september 2001 is de westerse samenleving binnen een uur definitief veranderd. Negentien onbekende kapers overmeesterden in het Amerikaanse luchtruim vier vliegtuigen en met alle passagiers aan boord boorden deze machines zich binnen een tijdsbestek van twee uur in de Twin Towers van het World Trade Center in New York, het Pentagon in Arlington, Virginia en een niet-strategisch doel in Pennsylvania. De gevolgen van deze terreuraanvallen waren dramatisch: ten minste 5500 mensen verloren het leven en de omvang van de materiële schade was gigantisch. In de chaotische dagen na dit drama rezen al direct sterke vermoedens over de identiteit van de daders. Algemeen werd aangenomen dat het brein achter een lange reeks van aanslagen - met 11 september als tragische dieptepunt - luisterde naar de naam Osama bin Laden. Deze naar Afghanistan uitgeweken Saoedische moslim is de leider van de in 1989 opgerichte organisatie al-Qaida, een terroristisch netwerk dat een heilige oorlog (jihad) heeft verklaard aan de gehele westerse wereld. Binnen negen dagen vaardigden de Verenigde Staten een internationaal uitleveringsbevel uit voor Bin Laden en de overige leiders van al-Qaida, en op 7 oktober openden zij de tegenaanval. In dit boek geven de auteurs een overzicht van alle relevante feiten die bekend zijn over Bin Laden en zijn terroristische netwerk: zijn biografie, de structuur van al-Qaida, de belangrijkste leden, geldstromen, data van cruciale gebeurtenissen en een interview met Bin Laden.