De Duitse denker Oswald Spengler (1880-1936) was een boodschapper van de 'harde realiteit'. Zijn jeugd en achtergrond lieten hem geen keus. Er is een verhaal te vertellen over een dichter die eindigt als historicus na een periode van bemoeienis met staatshoofden en een rommelige staatsgreep. Spengler was een politiek en wetenschappelijk fenomeen en veroorzaakte met de cultuurfilosofische studie De ondergang van het Avondland (1918/1922) grote ophef tijdens de Republiek van Weimar. Maar Spengler omvatte veel meer dan dat beroemde werk zoals de biograaf Arjan Witte laat zien. Auteur Arjan Witte (1961) is publicist en uitvoerend musicus.