Nichel de Montaigne heeft bijna zijn hele leven uitvoerig – en voor zijn tijd schandalig openhartig – over van alles en nog wat nagedacht: over vriendschap, macht en geluk, om enkele thema's te noemen uit zijn 107 essays. Zijn essays behoren tot de persoonlijkste werken uit de wereldliteratuur en toch zijn zij geschreven met een grote distantie tegenover zichzelf. Zijn drijfveer is nieuwsgierigheid: iets te ontdekken over zichzelf, over de menselijke soort, over hoe we functioneren. Wat telt is enkel en alleen radicale eerlijkheid. Dit maakt zijn denken zo opwindend, menselijk en tijdloos. Over de ervaring is een van zijn mooiste en ontroerendste essays.