Paus Johannes Paulus II is zowel een conservatieve als een revolutionaire paus. Hij heeft de moderne wereld geen duimbreed toegegeven op het gebied van de seksuele moraal. Tegelijkertijd heeft hij een cruciale rol gespeeld bij de val van het communisme, heeft hij felle kritiek gegeven op het kapitalisme en heeft hij de rijken herhaaldelijk opgeroepen om te denken aan de derde wereld. Hij heeft meer dan honderd internationale reizen gemaakt, heeft een recordaantal mensen zalig en heilig verklaard en heeft als geen ander gevochten voor de vrede en heiligheid van het menselijk leven. Maarten van Aalderen (1965) geeft in Paus Johannes Paulus II. Een revolutionair conservatief een veelzijdig beeld van het pontificaat van paus Johannes Paulus II.