De zeerover, of piraat, is een maritieme crimineel die uitsluitend voor eigen werkt, iemand die zich evenveel macht aanmatigt om ter zee te roven als een vorst ter land. Dat is de maatstaf die Arne Zuidhoek, erkend expert op het gebied van de maritieme geschiedenis, bij het samenstellen van dit persoonsregister heeft gehanteerd, het resultaat van 40 jaar onderzoek. Deze encyclopedie bevat tegen de 1000 familienamen van Nederlandse en Belgische zeelui die, door omstandigheden, wil of vrijheidsdrang gedwongen, zich aan de 'verkeerde kant van de lijn' bevonden.