Een Vlaamse journaliste werkt in Berlijn. Ze wordt hals over kop verliefd op de even zinnelijke als enigmatische Gregor, voor wie ze werk en vrienden laat staan. In een roezig spel van aantrekken en afstoten laat Gregor haar Berlijn zien. Samen met de pogingen om een gemeenschappelijke taal te vinden, komt ook het verleden van beiden naar boven. Stad en taal worden hoofdpersonages. Berlijn wordt het raamwerk voor de geschiedenis die net als de taal in flarden komt. Het verleden beknot je vrijheid in die mate dat het een kwestie van leven of dood wordt – of beslis je uiteindelijk toch zelf? Puinvrouw in Berlijn is de eerste roman van Hilde Keteleer, die eerder onder meer de goed ontvangen poëziebundels Al wat winter is en waar en Deuren publiceerde. Hilde Keteleer is daarnaast literair vertaalster van onder meer Juli Zeh.