In Radicale Verlichting laat Jonathan Israel zien dat de Verlichting, die de westerse samenleving zo radicaal heeft veranderd, In Nederland geboren werd. Uit Nederland afkomstige en in Nederland gevestigde denkers deden Europa op zijn grondvesten trillen. Van Italië tot Zweden en van Portugal tot Polen, overal werden ze gelezen. De radicale Nederlanders: Spinoza, Bekker, Van den Enden, de gebroeders Koerbagh, Lodewijk Meyer, Van Dale, Van Leenhof, en nog vele anderen.