Isla Morley groeide op tijdens het apartheidsregime in Zuid-Afrika en studeerde Engelse Taal- en Letterkunde aan de Mandela Metropolitan University. In 1994 trouwde ze met een Amerikaan en verhuisde naar de VS. Ze woont met haar man en dochtertje in Los Angeles. De wereld van de jonge moeder Abbe stort ineen als haar driejarige dochtertje Cleo door een auto wordt geschept en overlijdt. Overmand door verdriet wordt ze steeds cynischer en Abbe en haar man Greg, een voorganger van een kleine kerkgemeente op Hawaii, groeien uit elkaar. Abbe wordt gedwongen om haar eigen, moeilijke jeugd in Zuid-Afrika te overdenken: de gewelddadige relatie tussen haar ouders en Abbe's rampzalige laatste zomer in haar thuisland. Ze besluit terug te keren naar het land van haar jeugd, een wereld waar vloeken werden uitgesproken, geheimen werden bewaard en een moord verborgen werd gehouden. Maar hoewel er pijnlijke waarheden naar boven komen, en Abbe moeilijke keuzes moet maken, biedt haar weerzien met Zuid-Afrika ook nieuwe inzichten, waardoor de weg naar een nieuw leven wordt vrijgemaakt. Met Schaduw van een kind heeft Isla Morley een authentieke en overtuigende roman geschreven over het verlies van een kind en de kracht om een nieuwe toekomst op te bouwen.