Ann Patchett en Lucy Grealy ontmoeten elkaar in 1981 tijdens hun studie. Beide vrouwen groeien uit tot succesvolle auteurs en ondanks hun uiteenlopende karakters ontwikkelen ze een hechte vriendschap die hun leven lang zal standhouden. Een vriendschap die boven iedere andere relatie uitstijgt, maar ook haar tol eist van de beide vriendinnen. Lucy, wier gezicht gehavend is door botkanker, geniet met volle teugen van haar losbandige leven, terwijl Ann zich volledig op haar werk richt. Als Lucy in 2002 na een lang ziekbed overlijdt, besluit Ann hun bijzondere vriendschap vast te leggen. Schoonheid & trouw is een eerbetoon aan hun vriendschap en het schrijversvak.