Al tijdens zijn leven was Georges Simenon, auteur van ruim tweehonderd romans, waarvan meer dan tachtig 'Maigrets', een legende. Sinds zijn dood in 1989 staat vast dat zijn werk hem overleefd: Simenons detectives en psychologische romans beleven wereldwijd nog steeds herdruk op herdruk en zijn de 500 miljoen verkochte exemplaren reeds gepasseerd. Zijn hele leven werd hij door seksuele en criminele obsessies gekweld; hij kon ze alleen bezweren door te schrijven met de duivel op zijn hielen - soms wrochtte hij een boek in een week. Ondankt zijn succes bleef Simenon leven en schrijven ervaren als een bezoeking. Patrick Marnham schetst een fascinerend portret van deze maniakale veelschrijver en erotomaan. Simenons leven verliep tumultueus: zijn huwelijken liepen stuk op frequent bordeelbezoek, in Amerika leefde hij in een bizarre menage a quarte en een van zijn dochters pleegde zelfmoord. Marnhams visie op het raadselachtige leven van Simenon getuigt van zowel respect als een scherp inzicht in de ziel van een getormenteerd genie.