De Russische Paul Kolodner en de Schot John Ax hebben niets met elkaar te maken. Eens zaten ze bij elkaar in hetzelfde vliegtuig naar Zuid-Amerika. De Rus is als fysicus verbonden aan de universiteit van Caracas, maar staat op wachtgeld. Vanaf zijn terras observeert hij zijn mooie onderbuurvrouw Zoraima met wie hij wel wat zou willen beginnen. Ax is salespromotor in Lima en draait filmpjes voor steeds eenzelfde groep ontheemde mensen. Zijn vriendin Bárbara gooit op een dag melk in zijn gezicht en vertrekt. Beiden weten dat hun tijd in het warme continent afloopt. Ze weten dat ze er niet thuishoren, maar wat ooit thuis was zal dat bij terugkeer ook niet meer zijn. Ze leven bij de dag in een even aangename als uitzichtloze positie.Sofa aan zee is toch geen somber boek. Tussen de Rus en de Schot plaatst Krol een bonte stoet personen, die de mannen met elkaar verbindt. Door Krols rake observaties en zijn heldere theorieën over liefde en leven wordt het een ontroerende en geestige overpeinzing van het menselijk bestaan. De sofa op zee verbeeldt daarbij een van de mooiste fantasieën.