Privé-detective Pat Somers krijgt bezoek van Gilbert Prevenier, professor exotische plantkunde aan de Gentse Kruidtuin. De al even ´exotische´ opdracht betreft de opsporing van een orchidee die op de Floraliën ´verdween´. Niet meteen een speurzaak waarvoor een detective warmloopt. Of toch? Want de polyrrhiza lindenii is geen ordinaire bloem. Het is de zeldzame ´spookorchidee´, waarvoor freaks miljoenen overhebben....Somers zoemt als een geprikkelde bij om de zaak heen en leert ook een paar andere ´spoken´ kennen. De achtervolging loopt van Floraliën naar de mondaine binnentuinen van de Gentse bourgeoisie. Somers ´ontmoet´ de spade van een trendy tuinman, de veerkrachtige benen van een moordgriet en een lijk dat gaat lopen. Hij stuit op een kandidate-bloemenkoningin met geheugenverlies, een rijke grootmoeder en een papegaai die ´Les fleurs du mal´ van Baudelaire citeert. Eerst probeert Somers het met bloemen te zeggen, maar hij wordt algauw een doorn in het oog....