Een geschiedenis in ontmoetingen en plaatsen Syrië is een zogeheten schurkenstaat, gezworen vijand van Israël, vriend van Iran, intrigant in Libanon, maar ook deelnemer aan westerse zijde aan de Tweede Golfoorlog (1991). In dit seculiere land is het presidentschap erfelijk, democratie is er ver te zoeken en de persvrijheid is minimaal. De antieke, vroegchristelijke en oude islamitische monumenten getuigen van een rijk verleden. Syrië is het strijdtoneel geweest van Hittieten en Egyptenaren. Het was een belangrijke provincie binnen het Romeinse en Byzantijnse Rijk, het heeft onder heerschappij van Arabische dynastieën gestaan en maakte deel uit van het Osmaanse Rijk. Sinds 1946 is het een onafhankelijke republiek waar naast de Arabische meerderheid tal van groepen wonen, zoals Koerden, Tsjerkessen en Armeniërs. Het is een fascinerend land waar veel te zien is en veel over te vertellen valt. Dit boek toont bijzondere facetten van land en geschiedenis. Theo de Feyter (1947) kent Syrië goed, allereerst als archeoloog, uit de tijd dat hij er opgravingen deed, en ook als reisleider en kunstschilder. Zijn reisgezelschappen voert hij graag langs ongewone plaatsen, schilderen doet hij er op straat en in het landschap. In dit boek toont hij zich een fijnzinnig observator, met een grote kennis van oude en nieuwe geschiedenis. Van zijn hand verscheen een alom geprezen vertaling van het Gilgamesj-epos. Hij exposeert regelmatig in binnen- en buitenland. [www.theodefeyter.nl]