Duistere magie heeft een poort geopend naar het Verboden Rijk waar Grianne Ohmsford, de rechtmatige Hoge Druïde van Shannara, gevangen wordt gehouden. Het redden van Grianne zal slechts het begin zijn van het brengen van vrede in de Vier Landen, maar de enige die een kans maakt haar te vinden is Griannes jonge neef Pen Ohmsford. Met hulp van de dwerg Tagwen, de elf Khyber en de trol Kermadec begint Pen aan een queeste naar de Tanequil, een mythische boom waarin de magie schuilgaat die Grianne uit haar gevangenis kan bevrijden.