De zentraditie kent vele wegen om de mens te helpen bevrijding te bereiken. Daarbij wordt geen middel geschuwd: van jarenlange meditatie tot een paar flinke stokslagen, alles kan helpen om de illusie van onze beperkingen te doorbreken. Toch vereist de ontwikkeling van de geest een zekere strategie en kan het helpen om voorbereid te zijn op bekende hindernissen. Daarom hebben beroemde zenleraren in allerlei vormen hun aanwijzingen nagelaten om ieder te helpen zijn eigen weg te gaan.