Lisa en Clara zijn vriendinnen sinds hun kindertijd. Samen speelden ze, groeiden ze op en doorstonden ze de roerige jaren van hun puberteit. De volwassen vrouwen laten elkaar niet los. Lisa, met haar onmiskenbare trage glimlach, trouwt en wordt moeder. Een vriendschap als die tussen deze vrouwen is een geschenk van het lot. Maar wat gebeurt er als het lot besluit om op de meest wrede wijze terug te nemen wat het heeft gegeven? Als Lisa ziek wordt, breekt voor Clara de moeilijkste periode uit haar leven aan. Aan het eind heeft de lezer een 'trage' glimlach op zijn gezicht, precies zoals beschreven op de eerste bladzijden van het boek, een weemoedige glimlach waarin alle kracht van de vriendschap ligt besloten.