Amsterdam in de jaren dertig van de zeventiende eeuw. De bewoners beschouwen hun stad als de rijkste ter wereld. De kunsten floreren en de handel vaart wel. Rijke kooplieden laten zichzelf grif in al hun glorie en welstand op doek vereeuwigen. Zo ook de oudere Cornelis Sandvoort en zijn vrouw Sophia. De schilder Jan van Loos krijgt de opdracht Sophia's portret te maken en hij raakt in de ban van haar schoonheid. De aantrekkingskracht blijkt wederzijds en er ontstaat een gepassioneerde, geheime liaison. Wanneer dienstbode Marie zwanger raakt van Willem de visverkoper ziet Sophia haar kans schoon te ontsnappen aan het leven dat ze als een saai toneelstuk ervaart. Er wordt een ingenieus vluchtplan voorbereid, gebaseerd op een tijdelijke rolverwisseling van Sophia en Marie. De talloze verwikkelingen leiden tot een onthutsende en dramatische climax. Deborah Moggach schreef eerder zeer succesvolle romans en tv-scenario's. De VARA zond in Nederland de serie Close relations uit, gebaseerd op het boek dat Archipel uitbracht onder de titel Naaste familie. De verfilming van Tulpenkoorts ('Tulip fever') door Steven Spielberg zal gegarandeerd een wereldwijde doorbraak opleveren voor Deborah Moggach. "Dé grote aanwinst van de laatste jaren heet Deborah Moggach." - New York Times "De lezer wordt met de haren bij de gebeurtenissen gesleept, net zoals een toeschouwer geabsorbeerd kan worden door de intimiteit van een zeventiende-eeuws schilders." - Daily Telegraph. "Een prachtige en betoverende roman over kunst, liefde, illusie en geld." - The Times.