Als Hippoliet Vorobjaninov op 15 april 1927 van zijn stervende schoonmoeder verneemt dat ze vlak voor de revolutie van 1917 haar juwelen in een stoelzitting heeft verborgen, verandert zijn leven radicaal. Ten prooi aan goudkoorts verwisselt de vooraanstaand ex-edelman zijn stoffige haantje van zaakbezorger der burgerlijke stand voor het ongewisse bestaan van avonturier en schatzoeker. 'Niet alleen ligt bij Ilf en Petrov de nadruk op een flitsende handeling: ook de grote satirische lijn is zonder specifieke informatie vooraf goed te volgen en de humor overschrijdt moeiteloos alle kennis barrières.' NRC HANDELSBLAD 'De twaalf stoelen is niet gewoon grappig maar magistraal Avonturen als bij Nomerus, grote klasse!' DE VOLKSKRANT 'Een komisch meesterwerk en het bekendste en meest geliefde boek dat Rusland sinds de revolutie heeft voortgebracht.' THE OBSERVER