Vanuit een mysterieus Hiernamaals, een duister schimmenrijk dat ze ‘het Rusthuis’ noemt, houdt een vrouw een indringende monoloog over de volmaakte maar vergane liefde voor haar man, een nieuwe Orpheus. Hij heeft haar vergeefs uit het ‘tehuis’ trachten terug te halen om van haar het geheim van leven en dood te vernemen. In U begrijpt dus koppelt Claudio Magris een schrijnende, persoonlijke ervaring aan een mythische vertelling over het leven na de dood. Hij laveert tussen lichtheid en tragiek, tussen de drang om alles te willen weten en de wetenschap dat sommige vragen nooit beantwoord kunnen worden. Bovenal is U begrijpt dus een prachtig, ontroerend eerbetoon aan de vrouw.