Een journalist probeert te begrijpen waarom zijn broer zich heeft bekeerd tot een ultra -orthodoxe stroming van het jodendom. 'Uitverkoren door God' is de waargebeurde familiegeschiedenis van Joshua Hammer, het verhaal van een relatie tussen twee broers. Joshua's jongere broer Tony, een onzekere tiener, reist naar Israël om in een kibboets te werken en sluit zich tot ieders verbazing aan bij een ultra -orthodoxe joodse gemeenschap. Als chassidische jood keert hij terug naar New York. Zijn bekering resulteert in een gearrangeerd huwelijk en een van de maatschappij afgezonderd leven, dat voornamelijk gewijd is aan het bestuderen van de thora. Naarmate Tony's fundamentalistische opvattingen extremer worden en hij zijn afkeer van de buitenwereld niet onder stoelen of banken steekt, vervreemdt hij steeds meer van zijn broer en de rest van zijn familie. In 1997, na een jarenlang verblijf in het buitenland als correspondent voor 'Newsweek', gaat Joshua terug naar Amerika. Daar aangekomen probeert hij de band met Tony, die zich inmiddels Tuvia noemt, te herstellen. Bovendien is hij als journalist nieuwsgierig hoe het leven van een chassidische jood eruitziet. Joshua vraagt zijn broer of hij hem enige tijd mag vergezellen in zijn dagelijkse bezigheden om hem zodoende beter te leren begrijpen. In dit introerende verhaal worden deze ontmoetingen op sublieme wijze beschreven; Joshua wordt daarbij heen en weer geslingerd tussen zijn journalistieke gedrevenheid en de warmte die hij nog steeds voelt voor een broer met wie hij eigenlijk niets meer gemeen heeft.