Jonathan Franzens roman Vrijheid is de succesvolste en meest geprezen roman van de afgelopen jaren, een ambitieuze verkenning van het Amerikaanse leven in de eenentwintigste eeuw. The New York Times noemde het 'een verslavende kroniek van een gemankeerde familie, en tegelijk een onuitwisbaar portret van de tijd waarin wij leven'. In Verder weg, een verzameling van teksten die Franzen de afgelopen jaren schreef, behandelt hij de thema's die hem al zijn leven lang bezighouden. Of het nu gaat om een gewelddadige ontmoeting met stropers op Cyprus, zijn gemengde gevoelens over de zelfmoord van zijn vriend en literaire rivaal David Foster Wallace, of zijn originele kijk op de manier waarop de technologie onze omgang met de liefde heeft veranderd: Franzens observaties en gedachten zijn hoogstpersoonlijk en tegelijk universeel. Andermaal bewijst Jonathan Franzen zich als een superieur schrijver, begaan met de problemen van het menselijke bestaan. Verder weg is een subliem en verrukkelijk boek van een van de belangrijkste schrijvers van onze tijd. Jonathan Franzen (Western Springs, Illinois, 1959) brak in 2001 door met de roman De correcties, waarvoor hij de National Book Award ontving. Zijn volgende roman, Vrijheid, verscheen in 2010 en werd opnieuw een internationaal succes. Over Vrijheid: 'De beknelling van een huwelijk, er werd al veel over geschreven, maar zelden met zo veel gloed, urgentie en drama als in Vrijheid. (...) Vrijheid is een grandioze prestatie en behoort tot die zeldzame categorie boeken waar je niet uitsluitend bewondering voor kunt hebben maar waar je ook echt van gaat houden.' joost zwagerman, vrij nederland 'Belangrijker zijn voor Franzen de onbewuste motieven van de mens, de condition humaine, die hij haarfijn en raak weet bloot te leggen. Dat maakt hem een heel groot schrijver.' rob schouten, trouw 'Met Vrijheid deed Jonathan Franzen wat je niet mogelijk had geacht, maar wel stiekem had gehoopt: zijn vorige roman nog overtreffen. De ziel raken van de mens en een land. The Great American Novel schrijven. Van soap literatuur maken en van literatuur soap. Ironisch zijn en toch oprecht. Wie durft nog cultuurpessimist te zijn als zoiets verschijnt? Een boek dat je met het leven verzoent.' jeroen overstijns, de standaard (beste boek van 2010)