Het verdwaalde eiland is het opzienbare verhaal van Alfred van Cleefs obsessie voor het eenzaamste eiland ter wereld: Amsterdam. Pas na een jarenlange strijd tegen een halsstarrige Parijse bestuurder krijgt Van Cleef toestemming voor een langdurig verblijf op deze winderige, Franse vulkaantop in de Indische Oceaan, waar hij in de voetsporen wil treden van voc-kapitein Willem de Vlamingh, de eerste mens die erin slaagde Amsterdam te exploreren.