Mijn slapeloosheid werd veroorzaakt door twee knagende vragen: ‘Waar ben ik in vredesnaam aan begonnen?’ en ‘Waarom laat het verleden me niet met rust?’ Jack Clayton is stafmedewerker van een vrijwilligersorganisatie in het universiteitsstadje Providence. Hij coördineert het werk van honderden studenten, die zich inzetten voor mensen aan de onderkant van de samenleving. Sinds Jacks boeken over zijn werkzaamheden ongekend succesvol worden, is hij voer voor de pers. Maar de auteur weigert steevast interviews te geven. Daarom doet het verhaal de ronde dat hij iets te verbergen heeft. Als hij er door een journalist van wordt beschuldigd financieel misbruik te hebben gemaakt van zijn positie, laat Jack zich door zijn uitgever overhalen het ware verhaal van zijn leven te beschrijven in een nieuw boek. De uitgever ziet gouden bergen, maar voor Jack is het schrijven van zijn autobiografie een pijnlijk proces. In een race tegen de klok beleeft Jack zijn moeilijke verleden opnieuw.