Wanneer de negenenzestigjarige So-nyo in de mensenmassa van het metrostation in Seoul spoorloos verdwijnt, blijven haar man en kinderen verward en bezorgd achter. Terwijl de kinderen discussiëren over de 'vermist'- flyers die ze door de hele stad willen hangen - hoe hoog moet de beloning zijn, hoe kan de tekst het best verwoord worden - beseffen ze dat zij geen recente foto van hun moeder bezitten. Al snel duikt er een grotere vraag op: kennen ze eigenlijk de vrouw wel die ze moeder noemen? Waar is onze moeder? is een verbazingwekkend en aangrijpend verhaal over de zoektocht van een gezin naar hun verdwenen moeder. De roman wordt afwisselend verteld door de stemmen van de dochter, zoon, echtgenoot en, in de verpletterende slotscène, door moeder. Langzaam ontstaat het beeld van een leven dat gewoon lijkt, maar dat allesbehalve is.