Mahmoud Darwish (1942-2008) is een van de belangrijkste Arabische dichters van deze tijd. Zijn zeer toegankelijke gedichten verschenen in meer dan dertig talen. Hij werd in Nederland bekend door zijn optreden bij Poetry International. In 2004 ontving hij de Prins Clausprijs voor zijn unieke literaire prestaties. 'Waarom heb je het paard alleen gelaten' kan worden beschouwd als een intieme biografie, maar ook als een collectieve herinnering van hetgeen het Palestijnse volk sinds 1917 is overkomen. Deze bundel wordt door velen gezien als het hoogtepunt van zijn dichterschap. 'De gedichten van Darwish zijn een soort biografie van de ziel en een kaart van zijn geheugen. Ze geven geen bijzonderheden over datums en plaatsen, maar staan vol met culturele, historische en literaire zinspelingen.' Issa Boullata, World Literature in review 'In zijn vroege poezie introduceerde Darwish reizigers uit een andere tijd, maar nu is hijzelf de reiziger die de afwezigheid kent door afwezig te zijn. Hij maakt zichzelf tot tussenruimte en daarin stelt hij poezie tegenover politieke macht.' Stephen Watts, Banipal 'Een boek van nostalgie en liefde, niet van politiek. Het rukt bladzij na bladzij, regel na regel aan het hart van de lezer.' Haaretz