De geschiedenis van Zuid-Amerika is kleurrijk en bewogen. Onderdrukking en opstand, hartstocht en geweld zijn altijd hand in hand gegaan. De legendarische Chileense dichter Pablo Neruda heeft dit verleden vastgelegd in bijna 350 gedichten, die even afwisselend, rijk aan sfeer en uitbundig zijn als het continent zelf. Canto general, het meesterwerk van Nobelprijs-winnaar Neruda, is een kroniek vanaf het grote verleden tot en met de bevrijding van de koloniale onderdrukkers en een overweldigende combinatie van reportage, aanklacht, profetie en protest.