De ervaringen die je het sterkst hebben gevormd, liggen in je jeugd. De herinnering die je ervan hebt is vaak zeer onvolledig, eenzijdig vertekend. Psychotherapeut Ad Dekkers geeft een aantal wegen aan waarlangs essentiële levenservaringen naar boven kunnen worden gehaald. Daarmee wordt niet alleen de reikwijdte van de bewuste herinnering vergroot, ook aangeleerde gewoonten en reactiewijzen worden opgespoord. Tenslotte blijkt het mogelijk ook het gebied van de vroegste levenservaring meer in het bewustzijn te brengen. Het verrassende van deze benadering van het verleden is dat ze geen determinerend effect heeft ('Zo ben ik dus, want zo ben ik gevormd'), maar dat ze de wisselwerking zichtbaar maakt tussen het 'ik' en de 'wereld'. Je bent niet alleen wat je van het leven hebt gekregen, maar minstens zozeer wat je ervan hebt meegenomen. Deze ontdekking is een grote stimulans om ook het leven hier-en-nu actiever en met meer zelfvertrouwen aan te pakken.