Verdrag van Versailles Deel 1 behandelt de aanloop van de Tweede Wereldoorlog. Op 28 juni 1919 komt met het verdrag van Versailles een einde aan het drama van de Eerste Wereldoorlog. In dit vredesakkoord erkent het Duitse Rijk haar verantwoordelijkheid. Duitsland moet afstand doen van kostbare grondgebieden en met de betaling van 132 miljard goudmark de oorlogsschuld aan de geallieerden aflossen. Daarnaast wordt het leger in sterke mate ingekrompen als eerste stap op weg naar een internationale ontwapening. De torenhoge herstelbetalingen treffen vooral de bevolking. Het economische klimaat verslechtert door hoge werkloosheid en een machteloze politiek. Het land zit vast in de beklemmende wurggreep van Versailles een heeft geen uitzicht op herstel. Beterschap Gedreven door de frustraties onder de bevolking belooft Adolf Hitler beterschap. Hij komt in 1933 na de verkiezingen op legale wijze aan de macht. Zijn partij gaat meteen aan de slag met de opbouw van wat hij 'Het Nieuwe Duitsland' noemt. De kracht van Hitler is dat hij zich op dat moment bewijst als sterke leider. Steeds meer burgers onderwerpen zich blindelings aan zijn systeem. Hitler geeft de Duitsers werk en inkomen en maakt zichzelf verantwoordelijk voor alle nationale en internationale wensen en verwachtingen. Hij stevent ook rechtstreeks op zijn doel af om de vernedering van Versailles te stoppen. Duizendjarige Rijk Ondertussen laten de naziís geen kans onbenut om tegenstanders uit te schakelen. Communisten, socialisten en journalisten zijn als eerste aan de beurt. De SA en later de Gestapo beginnen de joden het leven lastig te maken. In het parlement is de oppositie monddood gemaakt of weggevaagd. De Nationaal Socialistische Duitse Arbeiderspartij (NSDAP) wordt de enige legale partij. Nazi-kopstukken als Göbbels, Göring, Hess, Speer, Von Ribbentrop en Himmler stellen samen met de oppermachtige Führer een plan op voor het duizend¬jarige Nazi-rijk. Hitler grijpt de brand in de Rijksdag in het najaar van 1933 aan om de parlementaire democratie in Duitsland om zeep te brengen. De rest van de wereld kijkt toe en onderneemt niets. Aanval op Polen Zodra de NSDAP aan de macht is laat het Versailles voor wat het is en bouwt een enorme troepenmacht op. Duitsland staat snel weer op de wereldkaart als een voorname mogendheid. De Volkenbond is niet in staat om de schendingen van Versailles te bestraffen. Hitler voelt zich met de dag sterker. Het leger trekt het Rijnland binnen, twee jaar later volgt de Anschluss met Oostenrijk. Duitsland overvalt Tsjecho-Slowakije en veegt daarmee de laatste democratie in Midden-Europa van de kaart. Als in 1939 Polen onder vuur komt te liggen, kunnen Frankrijk en Engeland niet langer afzijdig blijven. De Tweede Wereldoorlog is begonnen. De wereld staat in brand.