Op 15 februari 2003 wordt neurochirurg Henry Perowne wakker en ziet uit zijn slaapkamerraam een vliegtuig met brandende motor boven de stad. Angstgevoelens komen bij hem op: nadert een nieuwe terreuraanval die volgens de regeringsleiders, sinds 11 september 2001, onvermijdelijk is? De angst krijgt aan het einde van de dag een andere invulling als het kwaad zich zijn huis binnendringt. Ian McEwan heeft met Zaterdag een prachtige roman geschreven over hoe de westerse samenleving moet leven met het besef dat er iets vreselijks zal gebeuren.