Een boeiend en inspirerend boek over de eerste christenen. De christelijke kerk was in de tweede eeuw na Christus nog maar een randverschijnsel. Zij zat regelmatig in de verdrukking, maar liet zich niet monddood maken. De parallellen met onze tijd zijn talrijk. Theoloog Henk Bakker is al lange tijd geboeid door de Vroege Kerk en probeert deze parallellen vruchtbaar te maken. In dit boek volgt hij Tertullianus (eind tweede en begin derde eeuw) en beluistert bij hem een verlangen naar kerkelijke vernieuwing. Volgens Bakker kan deze Carthaagse christen de gemeente van vandaag een heilzame spiegel voorhouden. Tegen de compromitterende stroom van zijn tijd in hield Tertullianus vast aan de exclusiviteit van het christelijke geloof. Dat dit gevolgen voor hem had en mogelijk het martelaarschap kon betekenen, schrikte hem blijkbaar niet af. Hij stond voor een radicale vorm van geloven waar wij het niet altijd mee eens zullen zijn, maar waar de kerken vandaag wel van kunnen leren. Mag het geloof ons nog wel iets kosten? Uit vroege kerkelijke martelaarsgeschriften blijkt dat christenen met de dood in de ogen hun geloof niet opgaven. Aan de andere kant leren we ook dat christenen te vernieuwend kunnen zijn en soms standpunten innemen die het geloof van haar historische wortels afbreken. Het eerste deel van dit boek bespreekt enkele vernieuwingsbewegingen uit de tweede eeuw. In deel twee worden de lijnen naar onze tijd doorgetrokken.