Hoe wordt men de sterkste? Hoe de machtigste? Hoe kan men zijn geest verlichten, meester zijn over zijn handelingen, wijs worden? Al eeuwenlang streeft de mens naar het verleggen van de grenzen van zijn kracht en wijsheid. Maar is het ook mogelijk kracht en wijsheid in één persoon te bundelen? In Japan wordt dit beoogd met de praktijk van de krijgskunst of Budo in combinatie met de weg van zen. Tezamen vormen zij Bushido, de weg van de samoerai. Zen en de oosterse martiale kunsten bevat een reeks lessen, vraag- en antwoordsessies en koans, die praktische wijsheid leveren voor alle leerlingen van de oosterse krijgskunsten – kendo, aikido, judo of boogschieten – maar ook voor de in zen geïnteresseerde lezer. Taisen Deshimaru, een nazaat van een oude samoeraifamilie en zenmeester, is er knap in geslaagd om in dit boek zen en de oosterse martiale kunsten begrijpelijk te maken voor de westerling.