Hoewel charisma vooral gerelateerd moet worden aan bovennatuurlijke vermogens en onze maatschappij daar door het seculariseringsproces vaak sceptisch tegenover staat, blijven charismatische verschijnselen, meestal marginaal, een rol spelen. Uitgaande van de Weberiaanse visie op charisma ontwikkelt Bryan Wilson, Fellow of All Souls College en lector sociologie aan de Universiteit van Oxford, een nieuw perspectief op het verschijnsel, dat hij baseert op de behandeling van een aantal figuren uit Afrikaanse en Indiaanse culturen en op moderne sociologische feiten en theorieën.