Richard en zijn jeugdvriend Hugh behoren tot de crème de la crème van de maatschappij: hun levens bestaan uit vakanties op Palm Beach, luxe diners, privé clubs, geld en gemak. Beiden trouwen ze met hun jeugdliefdes, Pup en Helen. Samen vormen ze een aparte zorgeloze wereld. Zij zijn wat iedereen wil zijn. Hun idyllische bestaan lijkt volmaakt te zijn. De eerste tekenen van verval kondigen zich echter aan op de jaarlijkse gezamenlijke Palm-Beach vakanties van het viertal. Langzaam begint het plaatje steeds meer barsten te vertonen en kunnen onderhuidse spanningen niet langer onderdrukt worden. Als zesendertigjarige kijkt Richard terug op zijn leven. Het paradijselijke bestaan waarvan hij eens deel uitmaakte is verwoest. Het behaaglijke kwartet is vernietigd. Hij ontkomt niet aan de werkelijkheid van leugens, bedrog, geheimen en wreedheden. Stap voor stap wordt hij geconfronteerd met Hugh, Pup en Helen zoals zij werkelijk waren. Vriendschap en liefde blijken minachting en egoïsme te zijn geweest. Richard ervaart dat niets zo vernietigend is als een bedrogen vriendschap.