Reinier Saltsman is naast concertpianist en aspirerend componist, ook de auteur van een wereldberoemd boek over de fuga. Hij zit nu echter creatief volledig in het slop, twijfelt over zijn bestaan en is gedesillusioneerd in het leven en de liefde. In Zomervlucht beschrijft Jeroen Brouwers op meesterlijke wijze de teloorgang van Saltsman, die op een donkere zomernacht zijn leven overdenkt en de vele gebeurtenissen die hem naar deze sombere toestand hebben geleid.