Waar is de tijd dat je onbezorgd en ontspan - nen kon lachen om fanatici, hysterici, moraalridders, autoriteiten en volksverlak - kers? Het lachen is ons vergaan, en dat heeft alles te maken met de verkilling van het geestelijke klimaat in Nederland. Funda - mentalisten en populisten voeren het hoogste woord en dreigen de stem van de rede tot zwijgen te brengen. Binnen de rechtspraak over de vrijheid van menings - uiting bestaat daar een begrip voor: het chilling effect. In Chilling! zet Etty de tegenaanval in. Zij bundelde de spraakmakendste stukken die zij in NRC Handelsblad publiceerde over onderwerpen als vrijheid van menings - uiting, toenemende intolerantie, popu - lisme, het ‘islamdebat’, religieus fanatisme en feminisme. In de telkens terugkerende stormloop tegen de ratio en de vrijheid zijn we in een gevaarlijke episode terechtge - komen: ‘fundamentalisme gecombineerd met populisme is niets anders dan fascisme’.