Ondanks een lange, rijke traditie is de Chinese Literatuur in het Westen nagenoeg onbekend gebleven. Hedendaagse auteurs als Mo Yan, Han Shao gong, Su Tong en Yu Hua worden wel vertaald, maar bezetten geen vanzelfsprekende plaats in de wereldliteratuur. Dit boek is het eerste dat de moderne Chinese literatuur voor de Nederlandse lezer in kaart brengt.