Een Japans vrachtschip vliegt voor de kust van de Azoren in brand. Als piraten het brandende wrak willen plunderen explodeert hun schip. Wat is er aan de hand? Kurt Austin gaat met zijn NUMA-team op onderzoek uit en raakt betrokken bij de smerige zaakjes van een Afrikaanse dictator die bezig is met de ontwikkeling van een ongekend dodelijk wapen. De dictator zint op een plan om de hele wereld aan zich te onderwerpen, te beginnen bij de grote steden. Eerste doelwit: Washington DC.