Reyer wordt door zijn vader naar Hirado gestuurd, een eiland vlak voor de Japanse kust. Daar kan hij werken als leerling-koopman voor de VOC, en misschien wel rijk worden. Onderweg krijgt hij van een piraat een brief die hij in Japan moet bezorgen. <h3 style="display:inline;">Recensie van Kidsweek <table width="100%"><tbody><tr><td><div class="rating-stars rating-stars--review-summary rating-stars rating-stars--large"><span class="rating-stars__value" style="width: 90%;"></span></div> <i><b>"Het verhaal is ruig, maar ook romantisch. Achterin het boek vertelt Rob Ruggenberg dat een deel van zijn personages ook echt heeft bestaan. Dat maakt zijn verhaal extra bijzonder"</b></i> </td></tr></tbody></table> Sakura is de dochter van een samoerai. Haar vader wil dat ze trouwt met een Hollandse koopman zodat ze in de gaten kan houden wat er allemaal gebeurt en besproken wordt in de handelspost van de VOC. Maar Sakura wil niet met een veel te oude vieze man trouwen. En al helemaal niet als ze Reyer heeft gezien. Het is liefde op het eerste gezicht. Een aangrijpend verhaal over een verboden liefde, van de auteur van het bekroonde IJsbarbaar (Prijs van de Jonge Jury, Vlag en Wimpel van de Griffeljury).