Voor Yochanan Rivlin, hoogleraar geschiedenis in Haifa, staan twee gebeurtenissen centraal in zijn leven: de Algerijnse burgeroorlog aan het eind van de jaren negentig, die hij obsessief onderzoekt om de Arabische geest te doorgronden - want hij wil begrijpen waarom de Arabieren de joden als vijanden beschouwen; en meer persoonlijk, de mislukking van het huwelijk van zijn zoon Ofer, vijf jaar geleden. Hij wil zijn zoon helpen, die nog steeds zwaar onder de scheiding lijdt. Wat is het dat Ofer zo aan zijn ex-vrouw bindt? Bij deze dubbele zoektocht naar de waarheid zijn twee bruiden betrokken - Samaher, de briljante Arabische studente die pas getrouwd is, en Rivlins voormalige schoondochter Galya, die zonder enige uitleg zijn zoon in de steek heeft gelaten. Met zijn pogingen beide problemen tot op de bodem uit te zoeken, overschrijdt Rivlin politieke en persoonlijke grenzen en maakt hij grove inbreuk op de privacy van alle betrokkenen. De roman speelt zich grotendeels af in de verborgen wereld van de Israëlische Arabieren. Bij hen vindt Rivlin de hulp en de troost die hem doen inzien dat alles ontdekken nog niet betekent dat daarmee de waarheid in zicht komt. Nooit zal hij het mysterie achterhalen, dat de lezer echter wel kent en Ofer ook, en waarvoor Galya haar man heeft verstoten. Abraham B. Yehoshua (Jeruzalem, 1936) stamt uit een familie van sefardische joden die al vijf generaties in Palestina is gevestigd. Hij maakte deel uit van de 'New Wave' die de Hebreeuwse literatuur volledig heeft vernieuwd en behoort tot de meest vooraanstaande Israëlische auteurs van dit moment. Yehoshua is een geëngageerd auteur voor wie alles 'noodgedwongen in het teken staat van fundamentele vragen over leven en dood'. Naast zijn romans publiceerde hij diverse bundels met essays en verhalen. Momenteel doceert hij literatuurwetenschap aan de universiteit van Haifa. Eerder verschenen bij uitgeverij Wereldbibliotheek de romans De vijf jaargetijden van Molcho, Meneer Mani, De minnaar, Open hart en Reis naar het einde van het millennium. In 2005 werd Yehoshua genomineerd voor de Man International Booker Prize, de tweejaarlijkse 'lifetime achievement award' voor in het Engels schrijvende of in het Engels vertaalde schrijvers die 'uniciteit en universaliteit' combineren.