Historische roman over liefde en onmacht in het Maastricht van de industrialisatie In het turbulente Maastricht van 1867, dat in een dramatisch tempo verandert van een garnizoensstad in een industriestad, leren Louise Mordant en Hans Erich Willemssen elkaar kennen in een koffiehuis. Journaliste Mordant is een citoyenne, een dochter van de verlichting. Willemssen, een architect die het vak heeft geleerd bij de afbouw van de Keulse Dom, vertrouwt juist op de terugkeer van de middeleeuwen. Hoewel hun visies net zo hard botsen als hun karakters, worden ze stapelverliefd op elkaar. Hans Erich moet Louises aandacht echter delen met de fabriek. Hij begrijpt niet waarom ze steeds weer naar de ovenhal wordt gedreven. Wat hij niet weet, is dat Louise zoekt naar het antwoord op een oud geheim dat bij het vuur besloten ligt. Tegen de achtergrond van schrijnende kinderarbeid en gloeiende aardewerkovens schildert Ad van Iterson de neergang vanLouise Mordant. In plaats van een kind van haar tijd te worden, komt Louise van het licht terecht in de duisternis.