Een dochter moet de harde waarheid over haar vader onder ogen zien: tijdens de dictatuur in Haïti hoorde hij niet tot de slachtoffers, maar tot de daders. Langzaam ontvouwt zich het verhaal over het leven van deze 'dauwbreker' (folteraar) en dat van zijn familie, buren en slachtoffers. De dauwbreker is een onthutsende, indringende roman over de vraag hoe een dierbare lief te hebben die gruweldaden op zijn geweten heeft. Danticats krachtige, elegante en sensuele stijl doet denken aan die van Toni Morrison.